Op 3 oktober was het eindelijk zover: hét weekend waar elke boomliefhebber een jaar lang reikhalzend naar uitkijkt, ging van start. De activiteitengroep Antwerpen had een programma in petto dat barstte van de boeiende sprekers, praktische workshops en interactieve wandelingen – allemaal rond het centrale thema van dit jaar: ‘de boomverzorger’.
Vrijdag 3 oktober – Een warm welkom, met Tom Joye
Hoewel het weekend eerder met grijze wolken – en veel file - begon, liet dat 74 enthousiaste deelnemers niet tegenhouden om naar Kasterlee af te zakken. Na een warm onthaal en een welverdiend avondmaal heetten Kathleen (namens de activiteitengroep Antwerpen) en Liesbeth, coördinator van Bomen Beter Beheren, iedereen officieel welkom.
Daarna was het tijd om het boomverzorgingsbrein wakker te schudden. Tom Joye beet de spits af met een kritische blik op de gangbare handboeken over snoeitechnieken. Zijn boodschap was helder: begeleidingssnoei is geen eenheidsworst – elke boomsoort verdient een aanpak op maat van haar natuurlijke kroonarchitectuur. Wat volgde was geen droge lezing, maar een levendig gesprek met het publiek. “De beste ideeën komen uit het collectieve brein”, aldus Tom. En dat collectieve brein bleef ook na afloop draaien – met een drankje en enkele sneetjes brood met kaas werd de discussie nog lang verdergezet.
Zaterdag 4 oktober – Bodem, boomverzorgingstechnieken en beestjes
De regen trommelde vroeg op de daken, maar dat hield de deelnemers niet uit hun slaap: de honger naar kennis was groter dan ooit. De voormiddag stond volledig in het teken van de bodem – de basis van alles wat groeit en bloeit.
Marc Siepman nam ons mee in de wonderlijke wereld van het bodemleven en toonde hoe een gezonde bodem eigenlijk een bruisend ecosysteem is. Willy de Tiger ging vervolgens praktisch aan de slag met tips om gedegradeerde bodems nieuw leven in te blazen en hun gezondheid te monitoren. Organisch materiaal, in de juiste verhouding toegediend, bleek daarbij cruciaal.
Na deze breinbrekers was het tijd om de benen te strekken en de longen te vullen. De zon brak door en Reginald Verhofstede nam de groep mee op een zoektocht naar mierennesten – een verrassende invalshoek, want mieren hebben een bijzonder nauwe relatie met bomen. Ondertussen daagde Arjan Raeymaekers de deelnemers uit om nieuwe klimtechnieken uit te proberen – met zichtbaar plezier.
De vooravond stond in het teken van veiligheid en ergonomie. Ondanks een zware verkoudheid gaf Peter Vergote met veel passie zijn lezing over veilig kettingzaaggebruik. Frans Baltussen vulde dit perfect aan met een rustige, verhelderende sessie over ergonomisch werken.
Het boomverzorgingsbrein had hierna nood aan ontspanning – en een BBQ! De ideale gelegenheid om de leerstof even te laten sudderen en samen te verwerken.
Een laatste boeiende lezing over de Aziatische hoornaar werd verzorgd door Jonas Van Aelst. Vanuit eigen ervaring vertelde hij hoe je deze wesp herkent, wanneer ze écht een risico vormt en hoe je er veilig mee omgaat.
De avond eindigde in een warme gloed met een kampvuur en een film Onder het Maaiveld, waarin de bodembeestjes prachtig in beeld werden gebracht.
Zondag 5 oktober – Hardcore bomenonderzoek en een luchtige afsluiter
Ochtendstond heeft goud in de mond. Thomas De Vos en Sibrecht Vancaeyseele) trapten de dag af met een diepgaande sessie over bomenonderzoek. Het duo maakte het publiek vertrouwd met de trekproefopstelling om de stabiliteit van de boom na te gaan, tomografie en de ERT-meting. Wim Peeters gaf vervolgens zijn inzichten over stambescherming bij beuken mee.
Na de laatste gezamenlijke lunch was het tijd om het weekend in schoonheid af te sluiten. Bart Backaert, Wim Peeters en Sus Willems gidsten de groep op de Kabouterberg voor een heerlijke herfstwandeling – letterlijk en figuurlijk een laatste hoogtepunt van het weekend.
Kortom, Arboweekend 2025 waren drie dagen vol kennis, kameraadschap en natuurbeleving – een ideaal weekend voor de beginnende boomverzorger.
Bomen Beter Beheren dankt graag alle deelnemers voor hun betrokkenheid en waardevolle inbreng. In het bijzonder erkent Bomen Beter Beheren de inzet van de organisatoren van de acitiviteitengroep Antwerpen: Kathleen Vandeputte, Lotte Vandoorne, Stef Huybrechts, Kai-Rouven Seeger. Dankzij jullie engagement was dit weer een geslaagde editie van het arboweekend!
